如果你在老特拉福德球场询问曼联球迷，谁是曼联历史上最伟大的球员？曼联的球迷一定会指着老特拉福德球场前的三座铜像中右边那个怀抱皮球的男人，信誓旦旦地告诉你博比查尔顿爵士是他们心中的不二人选，是曼联历史上最伟大的球员。
（老特拉福德球场的三座铜像，从左到右分别为
乔治贝斯特，丹尼斯劳，博比查尔顿。）
但是如果你有幸询问到博比·查尔顿爵士同样的问题，爵士一定会带着悲怆与哽咽，告诉你一个陌生的名字，“邓肯·爱德华兹。”如果没有那场被查尔顿爵士称为地狱，被后来的人们称作慕尼黑空难的灾难，那么这个名字的主人，或许会成为曼联乃至英格兰最伟大的球员。
（邓肯·爱德华兹）
或许，在博比查尔顿心中，没有人比邓肯爱德华兹更有天赋，“他拥有优秀的体能。强壮的他拥有梦幻般的足球大脑。他无论是右脚、左脚、长传和短传均是无懈可击的。一切他做到的事情都是源于本能。”时至今日，曼联博物馆老人仍然坚称邓肯爱德华兹是他看过最有才的球员，时至今日，博比查尔顿爵士说他对垒过，同队过，看过的球员，始终没一个能与爱德华兹并肩，更莫说超越。
慕尼黑空难
大概是上天都嫉妒了他的天赋，选择死用亡的方式将他带回天堂。而老特拉福德南看台上挂着的停止在3点04分的慕尼黑时钟，提醒着每一个来梦剧场看球的人们那个将红魔的血泪永久写在了慕尼黑机场的雪地上的1958年2月6日。
（慕尼黑空难时钟）
1958年2月6日，德国慕尼黑的那天下午风雪交加，刚刚在客场3—3逼平塞尔维亚球队贝尔格莱德红星队的曼联，以总比分5-4淘汰对手晋级到1957/1958赛季欧洲冠军杯的四强，为了及时赶回国内参加英格兰甲级联赛，当时的曼联主帅马特·巴斯比带着他的“巴斯比宝贝”们，在比赛的第二天，风雪兼程地赶回英格兰。
贝尔格莱德红星队球会特地为曼联职球员安排英国欧洲航空公司编号为G-ALZU Lord Burghley的空速“大使”型专机返回英国，按照计划，中途会停留德国慕尼黑进行加油。由于随队的曼联球员约翰·伯里遗失护照，班机延误了一小时才由贝尔格莱德起飞。
下午3点04分，这辆载着曼联未来的航班在慕尼黑加油后，两次试图起飞失败。在机长詹姆士·泰恩第三次尝试起飞时，然而由于跑道尽头的积雪过多，飞机的速度在起飞前的一刻由217公里减慢至194公里，未达到起飞速度。又因为跑道已经到了尽头，这个速度又让飞机无法刹住，飞机冲出跑道后先撞毁机场围栏，失控越过一条马路后，左翼撞及附近一间民房，机身断为两截，左边机身撞向一棵树，右边机身撞向一辆泊在营房里面、装满了轮胎和燃料的卡车，并随即发生爆炸。
（慕尼黑空难遇难者）
博比-查尔顿足够幸运，但是上帝却没有眷顾他的队友，乔夫-本特(边后卫)、罗杰-拜恩(曼联队长，左后卫)、埃迪-科尔曼(中卫)、马克-琼斯(中前卫)。大卫-佩吉(边锋)、汤米-泰勒(前锋)以及比利-惠兰(前锋)共7名曼联球员当场丧生。
如果我们能回到那一天，或许我们会看到20岁的查尔顿直愣愣的坐在半截座椅上，呆滞着望着，化为碎片的飞机，燃烧的引擎、以及七具已经被烧得面目全非的队友的尸体，还有已经陷入会昏迷的邓肯爱德华兹和他们的主帅马特·巴斯比。
令人欣慰的是，在医务人员的抢救手术过程中，马特·巴斯比在多次呼吸衰竭。最终在连续发出了多次病危通知，甚至两次做了临终祷告后，顽强地活了下来。可是对于年轻的查尔顿来说，却只能地目睹自己朝夕相处的，甚至前一天晚上还在一起庆祝胜利的队友们，却被机身的碎片和烈焰杀的血肉模糊，甚至眼睁睁的看着他最为亲近与崇拜的挚友，邓肯-爱德华兹，因为多样器官重伤，最后因肾衰竭在病床上一丝丝被抽走生机，经历十五天的折磨后最终撒手人寰。
空难的阴影，让20岁的查尔顿连夜噩梦，夜不能寐，甚至决定放弃足球。承担起了红魔的重建工作的曼联临时主帅的吉米-墨菲登门拜访，却依然遭到拒绝“曼联在我心中已经死了。我怎么能传球？我已经知道邓肯-爱德华兹不可能来接我的皮球了！”
浴血重生的红魔
但是，带着对逝去队友的那份使命，带着挚友爱德华兹的遗愿，博比查尔顿重新回到了赛场，与同样幸存的曼联门将哈里·格雷格的率领一支大半支球队由替补、预备队小孩和临时免费签下的业余球员所组成的曼联，在灾难后的首战中3-0击败了博尔顿，甚至在接下来的冠军杯半决赛中还以2-1击败了名动欧洲的AC米兰！最终，在查尔顿和临时教练吉米艰苦卓绝的努力下，曼联让人难以置信的杀入了当年的足总杯决赛。
（1968年，曼联捧起第一座欧洲冠军奖杯，
中间的是马特巴斯比，最右边是乔治贝斯特）
六个月后，曼联主帅马特·巴斯比的回归，为曼联的重建带来了灵魂。1963年，博比-查尔顿以队长身份带领曼联在足总杯决赛中以3-1击败了莱斯特城，为曼联赢得了慕尼黑空难后曼联的首个冠军。在组成查尔顿、丹尼斯-劳、乔治-贝斯特为代表的“曼联三圣”后，红魔开始重新崛起。1965年，队长博比-查尔顿率领球会夺回阔别多年的联赛冠军，于1967年，又再次赢得一次联赛冠军。
仿佛是命运的轮回一般，曼联遭遇慕尼黑空难10周年的1968年，重新崛起的曼联闯进了欧冠决赛，对手正是查尔顿的宿敌尤西比奥所率领的本菲卡。1968年5月29日，博比-查尔顿迎来了他最辉煌的夜晚。戴着曼联队长袖标的博比·查尔顿，在温布利球场10万观众的注视下，独中两元，帮助曼联4-1击败对手，捧起了属于曼联的第一座欧洲冠军的奖杯。
（时任曼联主帅马特·巴斯比和欧冠）
颁奖仪式上，曼联主帅巴斯比将冠军杯高高举起了八次，每举一次，就喊出一个慕尼黑空难中逝去的球员的名字。而博比·查尔顿则割破手指，将鲜血滴进冠军杯中，然后洒在球场上来告慰八位在慕尼黑空难逝去无处安放的英灵。在博比·查尔顿，马特·巴斯比的支撑下，曼联终于从炽热的殷殷鲜血中走过，浴火重生。
慕尼黑空难50周年，2008年欧洲冠军联赛决赛，红魔曼联在点球大战中击败了蓝军切尔西，捧起了队史上第三座欧洲冠军奖杯。时年71岁的领队博比查尔顿爵士在领奖台上用颤颤巍巍的双手将冠军奖牌向高高举起，或许他是想告诉正在天堂起舞的挚友邓肯·爱德华兹，他们所钟爱的曼联走上了辉煌的道路。
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