中超联赛从创立伊始至今已经是第12个年头了，outside of the boot专栏作家麦克马努斯给出了他对中超联赛这十几年历程的看法。
2004年3月6日，当第一场中超联赛正式开打之时，所有人都对这个新成立的联赛充满了期待——因为他们相信，这是中国足球走上崛起之路的开始。
那么，12年过去了，秉承着“促进高质量高水平竞赛”与“鼓励引进高质量外援和教练”的宗旨，让我们看看这些年中超联赛究竟发展得怎么样。
【从废墟中重建】
中超联赛当年从中国甲A联赛的废墟中拔地而起，中超联赛建立的初衷就是重新在这个国家燃起对足球的热情。毫无疑问的是，中超联赛对各支球队的规格要求比以往有明显提高——中国足协为此建立了更加严格的标准，以期各俱乐部能在财政健康以及专业化运营的基础上参与中超赛事。
除此以外，一个全新的次级别联赛也被建立起来，同时一同被规划并重新设立的包括预备队联赛、U-19、U-17以及U-15联赛——目的是为所有中国足球人才开创一个崭新的局面。
你一定会认为像中国这么大一个国家，有多达13亿人口，从中间挑选11名优秀的足球运动员组成一支强大的球队一定不是什么难事，但是现实和我们的理解往往背道而驰。
这些年中国国家队的表现一直不温不火，他们的世界排名最高也就到达过第37位(1998年)，一次进入世界杯决赛阶段，那是在2002年韩日世界杯，中国队在世界杯小组赛阶段一分未得一球未进早早出局。
(图)唯一一次世界杯体验让中国队感受到了差距
关于国家队我们就到此为止，因为我们在这里要讨论中超联赛所取得的成功，公平的说，中超联赛的前几年一直充满了争议，比如闹得满城风雨的假球事件，这不仅让中国球迷们对联赛失去了信心，也让参赛的各家俱乐部蒙受了不小的经济损失。
【迅速升温的中超联赛】
然而从2009年至今，中超联赛的发展已经逐步趋于稳定，在各方一致努力下，中超16家参赛俱乐部完成了扩军并制订了两升两降的升降级制度。
也是从2009年开始，中超制定了球队大名单4+1，比赛阵容3+1的外援制度，该制度允许每支球队拥有4名外籍球员，以及一位来自亚足联成员国的外籍球员(例如澳大利亚、乌兹别克斯坦以及日本)。
自2011年以来，越来越多的大牌球星在中国的足球俱乐部留下了自己的印记，其中广州恒大和上海申花是这一潮流中的弄潮儿，他们曾经引进了像德罗巴、阿内尔卡、卡努特以及雅库布(译注：原文有误，卡努特加盟的是北京国安，雅库布是广州富力)等几位曾经在英超打拼过的球星。
诚然，他们之中的很多人来到中国时已经处于职业生涯末期，而且来到中国的主要的动力是丰厚的薪资，但是最引人注目的是一位正值巅峰期便来到中国的阿根廷球员，这名球员的名字我们之前并不熟悉，他就是达里奥-孔卡。
(图)孔卡(中)在中国取得了非凡的成功
孔卡曾为阿根廷U-20国家队出场过9次，他在河床队成长为一名优秀的攻击型中场，后来只身加盟巴甲弗鲁米嫩塞，在那里他得到了越来越多的认可。
在巴甲越来越出色的孔卡甚至被评为2013年世界百大球员中的第78位，而且人们普遍认为在过去5年里，中超联赛日新月异的发展离不开孔卡的贡献。
如果从比赛上座率方面考虑，毫无疑问，中国足协已经成功地将中超联赛从几乎无人问津的地步发展为中国最受欢迎的体育赛事，从2010年至今，中超联赛的上座率提高了52.2%。
所以在本国范围内，我们当然可以说中超联赛取得了成功，但当我们将目光投向国际赛场，还是有一些严重的问题暴露了出来。
【依然存在的问题】
毫无疑问，一个成功的联赛，或是俱乐部，需要在全球范围内得到认同，特别是得到西方国家比如英国、德国、西班牙以及法国的认可。如果在这些国家你的品牌能够被接受，那么可以说你将有很好的机会攫取利润。
中超的俱乐部已经采取了积极的步骤使俱乐部更加西方化，单单在2016年，就与3支中超俱乐部修改了俱乐部的名称，目的是更容易地在西方国家营销他们的品牌。
不仅如此，他们还投入巨资借助欧洲知名品牌来为自己的全球营销策略提供便利——甚至连贝克汉姆都成为了中超形象大使，他的任务是提高中超联赛在全球的影响力、收益率以及知名度。
(图)中超形象大使贝克汉姆
电视转播往往都是最难以攻占的堡垒，很多频道都在是否搭载这样一个知名度欠佳的联赛而犹豫不决，但是在英国，至少有4家专业体育频道(英国电信体育频道、欧洲体育频道、第一体育以及天空体育)正在转播来自全世界的足球赛事，从日本到阿根廷，从奥地利到墨西哥，中超联赛的影响力应该怎样扩散到全世界范围已经成为了一个不得不面对的问题。
2016年，对中超联赛来说是具有历史意义的一年——在季前准备期间，中超各队总共花费了将近2亿英镑用于转会，几乎每支球队都引进了一些大牌球星：比如伊尔马兹、保利尼奥、马丁内斯、蒂姆-卡希尔、卡库塔、热尔维尼奥以及特谢拉等等，不一而足。
在场下也是一片欣欣向荣，大牌球星、顶级教练以及日益爆满的球场使得中场联赛持续升温，不夸张地说，中超联赛已经成为了这个星球最火爆的联赛之一。
然而场上却没有场下那么乐观——只有为数不多的明星球员在中国收获了荣誉，只有一些人发挥出色，更多的人只是表现平平。
很多球员，就像河北华夏幸福的拉维奇，他们来到中国为的就是展示自己的超凡技艺，然后以此为跳板再回到欧洲更顶级的联赛效力，不过让他们没有想到的是，来到中国后他们的价值大幅缩水，而他们回到欧洲主流联赛的机会也是越来越不乐观。
(图)拉维奇来到中国后也并不是一帆风顺
别误会我的意思，这些球员依然具备很高的水准，但是他们并没有像原先设想的那样“统治”这个联赛，可能这是因为中超联赛的水平有了大幅进步，也可能是他们的水平有所下降，无论怎么说，中超联赛的整体竞争力还是亟待提高。
人们原本希望中场联赛呈现竞争激烈、气氛火爆以及夺冠悬念留到最后的局面，但事实却是在仅仅15场比赛过后，中超就已经成为了几支豪门球队的角逐游戏，包括广州恒大、河北华夏幸福以及江苏苏宁。
【结语】
中超联赛在加大投资力度后理应一飞冲天，但如今他们的双脚仍然结结实实地踩在地面上。或许以后当我们回头再看时会发现这种足球推广模式是一次失败的试验，也有可能是一个以后能大有所为但如今正在咿呀学语的婴儿。
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