编者按：对于稍上年纪的球迷来说，澳大利亚足球的最初印象或许是科威尔、维杜卡、卡希尔以及尼尔等英超球星。但是近年来澳大利亚已经成为了中国队冲出亚洲的绊脚石，是什么让远在南半球的袋鼠军团成为了我们通往世界舞台的劲敌呢？十二强赛刚刚开战，让我们从当年那场著名的31-0说起……
【阿奇-汤普森一夜成名】
在世界足球历史上，一些伟大的天才往往通过一些凡人所力不能及的神迹而奠定了自己的超凡地位，他们凭借在国际赛场上的惊人之举扬名立万。当这些足坛伟人们的职业生涯渐渐落幕之时， 他们的丰功伟绩和光辉形象仍将在球迷中间一代代地流传下去。成功做到这一点的伟大球星不胜枚举——包括尤塞比奥、马拉多纳、贝利以及汤普森等等。
说实话，当你浏览这份名单时你会发现好像混进了一些奇怪的东西，而且你肯定会留意到一个人。你一定会注意到汤普森这个名字，此人能够从众多传奇球星中脱颖而出不单单是因为这普通得不能再普通的姓氏，而且他还保持着一项国际赛场单场进球最多的纪录——然而“比赛竞争性”这一概念从来没有像那样被质疑过，这一切都是拜汤普森所赐。
将近15年之前，澳大利亚队的阿奇-汤普森(Archie Thompson)在球队2002年世界杯预选赛中31-0狂胜美属萨摩亚的比赛中一人打进了13粒进球。虽然这个纪录至今尚未被打破，但更有意义的影响应该算是大洋洲足协关于澳大利亚晋级世界杯程序上的改革，因为之前袋鼠军团常常能在面对大洋洲鱼腩球队时打出板球比赛一样的疯狂比分。
(图)阿奇-汤普森
【两位牛仔，八个逗比】
随着世界杯预选赛的深入进行，大洋洲的选拔赛成为了最没有意义的赛事之一。你可以设想如下场景：十位“牛仔”围成一圈(大洋洲预选赛参赛队伍为10支，分别为：澳大利亚、新西兰、斐济、汤加、萨摩亚、塔希提、所罗门群岛、瓦努阿图、库克群岛以及新军美属萨摩亚，席位是0.5个)其中两位身材异常高大，这两位牛仔满脸横肉，面目狰狞，在他们怒目而视的同时，食指早已经扣在了皮套中跃跃欲试的史密斯-威森左轮手枪的扳机上了。
与此同时，其他八位牛仔全都面向错误的方向站立着，而他们手上的家伙无一例外竟然都是水枪，他们来的目的不是厮杀，而仅仅是想彼此好好谈一谈。傻瓜都能猜到两位有真家伙的是澳大利亚和新西兰，而其他几位分别代表萨摩亚、塔西提、汤加、瓦努阿图或是库克群岛等等。
实际上大洋洲的世界杯选拔赛分为两个阶段：先是小组赛阶段的比赛，然后是主客场的两回合决胜。两支传统强队澳大利亚和新西兰被人为地分在不同的小组，两个小组各有几支其他的球队，10支球队分成两组进行单循环赛。两个小组的小组头名晋级决胜轮，参加决胜轮的两支球队进行两回合主客场淘汰赛，胜者获得参洲际附加赛的资格。
(图)澳大利亚曾拥有科威尔这样的一线球星
决胜轮的胜者将参加洲际附加赛，他们的对手来自南美洲，在经历了和大洋洲相似的赛程后，南美预选赛的第5名将和大洋洲预选赛的胜出者进行主客场两回合的较量。在此之后，最后的赢家才有资格晋级世界杯决赛阶段比赛，很“简单”，不是么？
2001年4月9日，澳大利亚队正式开启了他们2002年世界杯预选赛的征程，在9天时间里他们需要完成第一阶段的4场比赛，科夫斯国际体育场(Coffs International Sports Stadium)就坐落在距离香蕉海岸不远处，澳大利亚第一阶段4场比赛全部在那里举办。
袋鼠军团的首场比赛就以22-0的悬殊比分轻松击败汤加，这场比赛也创造了新的国际赛事最大分差纪录，而前一个纪录仅仅保持了14个月，那发生在2000年2月，当时科威特20-0击败了对足球运动颇为热爱的不丹。然而就连这个纪录也没能持续太久。气势逼人的黄绿军团在48小时后就又要大开杀戒了。
【天不时，地不利，人不和】
如果不被看好的美属萨摩亚能够在比赛中派上他们的最强阵容，那么跋山涉水2500英里来到客场作战的他们也不至于落得如此悲惨的下场。但是运气并不总是关照勇敢的人。更贴切地说，应该是国际足联并不总是照顾那些没有有效美国国籍的人。
(图)美属萨摩亚球员
在比赛前夕，国际足联正式通知大洋洲足协：来自萨摩亚周边群岛的球员无权代表美属萨摩亚参赛，并且美属萨摩亚阵中任何未持有有效美国护照的球员都不得进入澳大利亚。这简直是无比荒唐——一支甚至还未成型的球队，因为这一纸命令就面临着大幅减员。事实上，在原本球队20人大名单中，只有门将尼基-萨拉普(Nicky Salapu)顺利抵达了澳大利亚，让他感到灰心丧气的是，随同他一道出征澳大利亚的队伍在不明就里的外人眼中看起来就像某学校组织的海外观光团。
美属萨摩亚主教练图诺阿-雷(Tunoa Lui)曾希望能借美属萨摩亚U20国家队的小球员们填补成年队留下的巨大漏洞。但是他们中的大多数都因为即将到来的高中期末考试而无法成行，所以雷不得不把眼光瞄向更年轻的球员。
此时雷只能从一个人口只有50000的国家中挑选球员，如果你是一名男性，持有有效美国护照，知道足球是圆的，那么你的入选机会将相当大。最终他终于拼凑了一支由16人组成的国家队，包括3名年仅15岁的孩子以及一些赛后连教练组都亲口承认从没踢过90分钟比赛的业余足球爱好者。
值得说明的是这条国际足联强加的规则本来就不应该被认可，特别是考虑到汤普森居然能够在比赛中“四次上演帽子戏法”。23岁的汤普森当时只是第三次代表袋鼠军团出场，他出生于新西兰，父亲是新西兰人而母亲是巴布亚新几内亚人。
【科夫斯屠宰场】
新南威尔士州的气候温和湿润，春季的晚上也是气候宜人，在3000余名现场观众的注视下，美属萨摩亚临时拼凑的队伍怀着一份希望进场了，他们只是希望能够最大限度地发挥出色，为了自己，也为了这个海岸线蜿蜒曲折的群岛国家。
(图)赢到无奈的澳大利亚队
他们于世界杯预选赛的前两场比赛中分别以0-13和0-8负于斐济和萨摩亚，但是在对阵强大的澳大利亚的前7分钟，他们竟然还保持着清白之身，此时此刻这支世界排名第208的球队不由得开始憧憬：我们一直以来梦寐以求的一场平局，本场比赛或许就可以实现。而队中最有经验的球员之一，也就是门将尼基-萨拉普于第8分钟完成了第一次扑救，这更是让整支球队的理想更加坚定。但不幸的是，他马上就将面对澳大利亚枪林弹雨般的冲击。
康-布希安斯(Con Boutsianis)幸运地为澳大利亚首开纪录，这就像是打开了蓄洪的闸门，而裁判的哨子也一而再再而三地响起。此后澳大利亚又打进了15粒进球，上半场结束时比分暂时被定格在了16-0。上半场辛普森已经打进了8粒进球，而且看起来他仍将在比赛下半时全力以赴。然而事已至此，对于美属萨摩亚的主教练来说，说什么已经不重要了。
半场训话常常让主教练感到非常为难。在短短的一刻钟的时间里一定会有两种声音试图说服你：一个恳求你坚持下去，另一个建议你马上做出改变。然后你需要回到休息室，独自承担起你所要做的决定带来的一切后果，并期望着自己有足够的勇气做出最终决定。
主教练图诺阿-雷进退维谷，他现在只是希望能在半场休息时给这支临时拼凑起来的球队灌输一些正能量，并尽量让球队止住接连丢球的势头。对此，他告诫自己的队员们：“再多一些侵略性，保持专注，别轻易交出球权。”
(图)美属萨摩亚无奈的门将
他的思想多少渗入到了球队的意识里，美属萨摩亚下半场的失球数要少于上半场，虽然只差了一个球。反观澳大利亚队，科威尔、维杜卡等当家球星甚至都没有登场，但汤普森和他的队友们还是在下半场疯狂攻入了15粒进球。
虽然澳大利亚整场都掌控着局势，但美属萨摩亚却赢得了最响亮的欢呼。当比赛进行到第86分钟时，客队中场球员帕蒂-费吉埃(Pati Feagiai)得到了皮球，然后他立刻做了他的队友们一直想做但没能做的事情——来一脚射门。虽然他绵软无力的射门没有给澳大利亚门将迈克-佩特科维奇(Michael Petkovic)制造任何麻烦，但至少还提醒了人们澳大利亚队的门将还在场上，而且他的努力也让现场将近3000余名观众的爆发出了一阵欢呼。
当来自塔西提的裁判罗南-劳斯蒂克(Ronan Leaustic)最终结束了这场屠杀时，美属萨摩亚的球员们并没有因大比分失利而垂头丧气，也没有满面羞惭地迅速钻进球员通道。相反，他们挽起手臂，走向了球迷们——他们并没有因此嘲笑这些球员们，而是为他们的不懈努力献出了掌声和响亮的歌声。在唱完最后一首歌后，留在现场的工作人员就只剩下了一项工作——将显示为32-0的记分牌归零。
记分员错误地认为汤普森一共进了14个球而澳大利亚总比分以32-0战胜了对手，这是可以理解的，因为平均每3分钟澳大利亚就会打进一球。赛后国际足联发布了一则媒体报道，在征得了当值主裁和比赛监督的意见后认定当场比赛比分为31-0，虽然只差一球，但对于美属萨摩亚来说也是求之不得了。
(图)无比刺眼的比分
【逃离大洋洲】
两天后，一支弱化版的澳大利亚队——单场打进13球的汤普森被雪藏，但是仍然以22-0战胜汤加。在小组赛倒数第二轮的比赛中袋鼠以2-0的微弱优势勉强战胜了斐济，在得到同新西兰队直接较量的机会之前，他们又以11-0的比分战胜了萨摩亚。至此，袋鼠军团的战绩为4战4胜进66球失0球。
对很多人来说，让澳大利亚同这些鱼腩球队交锋简直没有任何意义。对于急于通过高质量的国际比赛积攒经验的澳大利亚队来说，大比分屠戮这些弱队真的起不到任何作用，但他们还是一直在这样做。那些着眼于现实的人们一直反对这些无聊的比赛，他们认为在预选赛阶段作威作福毫无用处，而且取得30个球以上的胜利也没有资格以此作为标榜自身实力的依据——因为对手实在太弱了。
不仅如此，连澳大利亚队都一直认为预选赛第一轮应该被取消，他们觉得小组赛不仅没起到磨合球队积累经验的目的，而且球队还会因为断断续续的集合解散受到影响，每场比赛那鲜红刺眼的记分牌都仿佛一次次地向大洋洲足协抗议着。
在这场震惊世界足坛的31-0赛后，澳大利亚队主教练弗兰克-法里纳(Frank Farina)并没有因为大胜而喜上眉梢，相反他再一次借此机会批评了大洋洲世界杯预选赛赛制安排，而且他的意见也得到了汤普森的肯定：“打破世界纪录让我梦想成真，这种事并不是天天都能发生的。但是，你应该看看你的对手，并问问自己：我们需要这样的比赛吗？”
(图)时任澳大利亚主帅法里纳
澳大利亚队的言论遭到了一些人的反感，尤其是大洋洲足协主席巴希尔-斯卡塞拉(Basil Scarsella)，他声色俱厉地表达了反对意见：“(大洋洲)所有的国家都有资格每4年和澳大利亚以及新西兰进行一次比赛。这就和澳大利亚一直期望并珍惜和阿根廷、法国和巴西这些世界强队的比赛机会一个道理。”
然而，倒是国际足联发言人凯斯-库珀(Keith Cooper)能够理解澳大利亚的处境并对他们做出了声援：“我不觉得相同的事情还会发生。很明显， 在其他几个大洲，顶级球队和最弱的球队之间的差距远没有这么大。”
库珀的看法不无道理，在2006年德国世界杯预选赛阶段，新增加了一个实力偏弱球队的淘汰赛环节(译注：引入了弱旅的分组赛，比赛分为两轮，澳大利亚和新西兰直接进入第二轮，另外10只队伍分成两组进行双循环赛，每组前两名进入第二轮)。但是在2010年南非世界杯前夕，澳大利亚足协提出了进一步的申请，他们打算彻底退出大洋洲足联，目的是为了参加亚足联的世界杯外围赛。
这一大胆的举动在一定程度上降低了袋鼠军团继续在国际赛场上予取予求的可能性，这是毫无疑问的；但是从另一方面来讲，加入亚足联后，澳大利亚队在通往世界杯的征途上将迎来一连串真正的考验，而这正是对现状不满的的澳大利亚人所需要的。
(图)“引鼠入室”
自从加入了亚足联，澳大利亚已经接连赢得了2010年和2014年世界杯的门票。他们在两届大赛中的表现，从南非世界杯的平淡无奇到巴西世界杯的来去匆匆，无法证明自从德国世界杯以来自己的足球水平有任何形式的提升。
但是话说回来，他们目前正在抓住一切在世界顶级舞台上表现的机会，这对于一个迫切希望在全世界留下自己印记的国家来说是有百利无一害的；而且他们也已经证明了战略性放弃大洋洲足联是明智之举，有所有这些正能量的加持，澳大利亚人正在积蓄力量以期取得俄罗斯世界杯的正赛资格，他们也有可能借此开启澳大利亚足球的崭新篇章。
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