当时间轴滑动到2062年，金碧辉煌外表下的伦敦城下暗流涌动，到处充斥着贫穷，成千上万的城市中层工作者在巨大的经济压力之下逃离伦敦，前往英格兰的西部或者北部，他们将会选择居住在曼彻斯特、伯明翰或者是布里斯托尔。高效的交通网络将连接他们住地以及在伦敦的办公室，即便是他们在路上需要花费几个小时。
伦敦市内的金融中心已经崩盘。房地产泡沫，曾经无休止增长的房价顷刻间跌落到了谷底，这让投资商、楼市开发商等着眼于利益的财团开始撤离伦敦。经过近60年的榨取，这个国家资本已经被耗尽，根本没有资金能够投入到任何形式的生产之中， 金融行业成为了一代又一代人的噩梦，曾经的繁荣不过是夜里的美梦，伦敦经济泡沫，而通货膨胀亦使得整个大英帝国的经济分崩离析。
在这个时候，只有三家“真正的全球金融从业者”能够继续留在伦敦，也只有这三家公司能够继续在一片阴霾的伦敦经济中起到影响作用，同时他们三家公司也将能够在国际金融市场上产生一定的影响力。他们的影响力基于新媒体时代的不断发展，他们一直在不断调整自己的定位，并且不断巩固自己的位置，扮演好自己的角色，并且通过自己的实力去试图刺激这个已经破败不堪的经济状况。为了刺激经济，这三家公司甚至被赋予了经济上的独裁大权。他们甚至会提供教育，并且免费向所有人开放，试图去恢复那些因为政府资金不足而被迫关闭的综合性学校。
或许你根本就没有想到，但是情况就是这样，这三家公司的名字分别是切尔西足球俱乐部、阿森纳足球俱乐部以及热刺足球俱乐部。
当看完这样一个开头，诸位的感觉一定就像是看了一个特别瞎扯，毫无理据的反乌托邦惊悚片，甚至有点像“银翼杀手”希望传达给人们的场景，但是主角变成了丹尼尔-利维(Daniel Levy)。或许事实并非如此，但是这样一种情况也并非完全没有现实根据的，从经济学的角度来说，这样的结果在特定的情况下是必然会发生的，只不过不会如此的夸张。同时，本文前面所描绘的场景并非是作者的胡扯，他们都是来自于伦敦大学未来学者一份名为《想象未来城市：伦敦2062》的未来经济报告中描述。
未来学者，就像是天气预报员和足球记者一样，他们所从事的也是一个非常有意义的工作。那些参与这项课题研究的未来学者承认“伦敦这座城市的经济很复杂，准确的预测是不可能做到的。”他们描绘了几种2062年英格兰首府伦敦的奇异景象，其中一种情况为伦敦发展成为一座建立在技术创新的“繁华城市”，另一种说法则是伦敦将成为深埋两三英尺泥潭之下的水中城市。
(图)曼苏尔酋长和他的阿布扎比财团不断投资，变相也刺激了曼彻斯特经济的复苏
在“足球带动经济发展”的这样一个假设中，这几个未来学者把最后的希望都集中在足球场上，这不仅仅是因为很少有公司能够在英国经济繁荣亦或者衰退的时候继续保持着自己的活力。也不只是因为他们在英超联赛之中能够产生巨大的影响力，他们亦能够在国际舞台上产生重大的影响——这可能是大英帝国除了安德鲁王子以及雄鹿会(单身男子聚会)之外最重要的国际影响力。更为重要的是，这样一个结果是在告诉我们，足球在现代社会经济中起到了相当重要的作用，换句话说，在现代经济中的许多方面，足球的贡献都是巨大的。
从一个更高层面上来说，足球就是一个棱镜，通过它我们可以审视自己的价值观，从我们踢球的风格，我们进行比赛的方式中，我们可以看到很多关于我们自身的态度、我们的信仰、我们的世界观以及我们的喜怒哀乐。足球促使我们去正视自己的问题，并且由表及里去讨论这些问题。或许我们在平日的伪装之下并不愿意去谈及这些事情，但是在足球的魅力却能够促使我们敞开心扉去交流。同时，足球也有着帮助我们改变世界的力量，不仅仅只是通过自我评估的方式，还通过一些更加直接和明显的方式来帮助我们改变世界。
用足球力量来改变现实社会的最突出例子就是曼彻斯特的改变，当阿布扎比财团将曼城足球俱乐部打造成一支顶级球队之时，我们就应该感受到来自足球真正的力量。伊蒂哈德在曼城主城附近开发了一块名为“伊蒂哈德校园”的校区，这一园区内包括一座延伸的青年学院、运动科学中心、训练场、办公室、零售区域以及一座拥有7000个座位的青少年比赛球场。这样一个校园的存在，将会修补和恢复部分政府无能为力的公众项目，而这一切都让曼彻斯特在衰落中重现光芒。在这里没有议会支持，没有政府投资，亦没有其他行业动用大规模资源进行投资，这一切都是足球独自带来的。
与曼彻斯特一样，在伦敦也有类似的计划出现。女王公园巡游者和热刺都有这样一个规划，他们都有计划在伦敦新建球场。女王公园巡游者新球场选择在的地方到处都是破败的回收工厂和摇摇欲坠的老式建筑，而热刺则选择继续留在伦敦北部，尽管三年前的暴乱使得这里一片狼藉。在两家俱乐部所展现出来的新球场计划中，我们看到了他们的雄心，新球场的建设重点中包括购物中心，住房以及交通网络的改善。女王公园巡游者甚至希望与高速铁路2号(高速铁路2号(HS2)是英国2012年1月10日批准的一个高速铁路项目，最高设计时速400公里，拟连接首都伦敦和中部、北部主要城市，是英国史上造价最高的铁路线，预计总造价327亿英镑)连接在一起，这样的做法将使得新球场融入到大英帝国的铁路交通网之中，现在高速铁路2号还在建设之中，而女王公园巡游者在这时提出这样一个计划将会是一个的机遇，尽管这样的行为将会造成大量的资金投入，并且引发附近房价的飙升。但是这同样也将刺激经济的发展。
这就是足球，它的延伸影响力已经远远超越了体育的范畴，足球已经在城市经济体系中占有相当重要的作用，甚至已经可以充当城市发展的引擎。大多数的足球俱乐部都已经和学校以及社区服务项目取得了联系，并且有着广泛的合作，而且这并不是足球俱乐部的全部。菲尔-内维尔一直说足球在金钱和时间上远比银行要慷慨。各式各样的慈善活动都会将足球俱乐部视为具有价值的合作伙伴，不论是在什么样的公益活动中，我们都能够看到足球的身影。
这也就使得我们不难理解为什么未来学者们会有这文章开头那样的描述，尽管原课题中只有阿森纳和切尔西两家俱乐部，但是鉴于现在的表现，热刺所带来的影响也是不容忽视的。他们都将在日后的经济发展中逐步成为人们日常生活中不可缺少的一部分。
早些时候，西汉姆联证实了自己将要卖掉厄普顿公园球场的传闻，因为他们将会接手位于斯特拉福德的、用于2012伦敦奥运的伦敦碗。这将是另一个关于足球发展的故事，足球将更为迅速地在社会经济中发挥自己突出的作用。
当时间到了2022年，那个时候西汉姆联早已经在伦敦碗开始自己的新生活，而热刺也将建造起自己的新球场，至于女王公园巡游者，他们也将在老橡树区拥有一座40000个座位的新球场，并且以队史中最伟大的球员乔伊-巴顿(Joey Barton)来命名。
这三家足球俱乐部都将新球场看做是自己发展道路上的保险，他们都希望一座新球场能够帮助他们跨上一个新的台阶。近些年来，虽然英超联赛的转播费用可谓是相当丰厚，门票收入已经显得并不是那么重要，但是由于近期出台的财政公平政策，获得一座新球场，最大化球场收益已经成为了足球俱乐部的最佳选择。多一名球迷去观看比赛，俱乐部就多一份收入，积少成多，俱乐部赚得多，才能引进更好的球员，从而才能扩大比赛收益，这是一个循环。
梦做完了，醒过来。如果事情并不像想象这么美好，那么会变成什么样？加入新球场并没有为俱乐部带来什么好处，一切都不过是美丽的泡沫，电视转播费用并不像理想中那样呈指数倍的增长，事情会变成什么样？“增长永不休”这样的想法不论在什么行业都是致命的，难道在足球这个领域会成为例外吗？英超联赛会不会像家里的黄脸婆一样被抛弃？如果前面所说的这些疑问最后都变成了现实，那么结果又会怎么样，那些资金紧张，尤其像女王公园巡游者这样资金短缺的球队，最后会如何？
或许这样的预测太过于悲观，所以我们换一种说法：如果没有成千上万的球迷等着去看西汉姆联的比赛，如果他们没有一个更大的球场容纳这成千上万的球迷？如果大量涌入的游客并不想把球赛作为怎么的首要选择？
伦敦是一座大城市，他完全能够容纳下现在的十几家俱乐部。但是有一个真理在任何时候都是成立的，成功者永远只是少数，不可能每家俱乐部都有众多球迷来填满自己的新球场。正所谓有赢就有输，有人上天堂，自然要有人去填满地狱。
当然，这也不意味着热刺、女王公园巡游者或者西汉姆联就应该接受现实，接受现在所处在的位置。追逐未来自然是他们应该有的权利，但是一个新球场真的不是他们现在发展的一个可靠想法，或许他们的想法还不如未来学者的想法来的实际。
即使是现在的社会经济体系还没有崩溃，这个世界上也不存在包赚不赔的买卖。
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